MWR Life라는 회사는 해외에서 여행 멤버십이랑 직접판매(MLM) 형태로 운영되고 있는 곳이에요. 그런데 한국에서 다단계 영업을 하려면 반드시 「방문판매 등에 관한 법률」을 따라야 하고, 이걸 지키지 않으면 불법이 된답니다.

합법적으로 다단계를 하려면 몇 가지 조건이 꼭 필요해요. 영업을 시작하기 전에 시·도지사에 등록해야 하고(방문판매법 제13조), 자본금 3억 원 이상과 여러 서류 요건을 맞춰야 해요. 또 소비자 피해를 보상하기 위해 공제조합이나 은행, 보험사 보증 같은 소비자피해보상보험계약을 체결해야 하고(제37조), 판매원에게 지급되는 후원수당도 전체 매출의 35%를 넘으면 안 돼요(제20조 제3항). 그리고 가입한 소비자는 계약 후 14일 이내라면 언제든 청약철회를 할 수 있어야 하고(제8조), 회사는 이 사실을 반드시 알려줘야 하죠.

그런데 공정거래위원회가 공개하는 다단계판매업 등록 현황을 보면, 현재 ‘MWR Life’라는 이름은 등록되어 있지 않아요. 즉, 한국에서는 아직 정식 등록이나 보증 절차 없이 설명회나 모집 활동이 이뤄지고 있을 수도 있다는 뜻이에요.

만약 등록이나 보증 없이 사람들을 모집한다면, 방문판매법 제23조(금지행위)와 제45조(벌칙)에 따라 불법 무등록 다단계로 보게 되고, 모집자 본인도 형사처벌을 받을 수 있어요. 최대 3년 이하 징역이나 1억 원 이하 벌금에 해당하기 때문에 “나는 그냥 지인만 소개했어”라는 말로도 책임을 피할 수는 없어요.

또 주의할 점은, MWR Life가 여행 상품 판매 자체보다는 신규 회원 모집에 의존하는 구조로 보여서 자칫 피라미드 사기처럼 보일 수 있고요, ‘최저가 보장 150%’ 혜택도 약관 예외가 많아서 실제로 보상받기는 쉽지 않아요. 게다가 소비자피해보상보험에 가입이 안 되어 있다면 문제가 생겼을 때 환불이나 피해 구제를 받기도 어렵습니다.

그래서 만약 가입이나 참여를 고민 중이라면 꼭 네 가지는 확인해 보셔야 해요.

첫째, 공정위 홈페이지에서 다단계판매업 등록 여부 직접 검색하기.

둘째, 소비자피해보상보험 계약 증빙(공제·보증·보험 증서) 사본 받아보기.

셋째, 후원수당표에 35% 상한이 제대로 지켜지는지, 청약철회 안내가 있는지 확인하기.

넷째, 실제 여행 가격이 다른 OTA(부킹닷컴, 아고다 등)보다 진짜 저렴한지 총액 기준으로 직접 비교하기.

혹시라도 더 궁금한 점이나 확인이 필요하다면 공정거래위원회 소비자정책국(국번없이 110), 1372 소비자상담센터(www.ccn.go.kr), 한국소비자원(1372로 연결 가능), 그리고 관할 시·도청의 공정거래 담당 부서 또는 형사 문제 소지(사기·유사수신·전자금융범죄 등)가 의심되면 경찰에 바로 상담·신고하세요. 긴급은 112, 일반 상담은 182 경찰민원콜센터, 사이버범죄는 경찰청 ECRM(온라인 신고·상담 가능) 경로가 가장 확실합니다.

한국에서 합법적인 등록과 보증이 확인되지 않은 상황에서는 가입이나 다른 사람 모집은 정말 조심하셔야 합니다. 괜히 참여했다가 피해 구제는커녕 본인도 불법 다단계 영업에 가담한 걸로 고발당할 수 있으니까요. 안전하게 확인부터 꼼꼼히 하시는 걸 권해드려요.